《大眾科技》評選年度“最糟糕”科學工作

自2003年起，《大眾科技》每年都要評出科學界年度最糟糕工作，讓我們了解科學研究者為了人類的進步作出了多大的個人犧牲。去年上榜的有臭水溝老鼠研究員和醫療廢棄物處理員，今年又有哪些敬業的“倒霉蛋”上榜呢？

“海洋鼻涕”潛水員

時不時地，地中海里會積聚起一團團巨大的黏液物質。這種凝膠狀的東西主要是浮游生物釋放出來的有機體，里面隱藏著死魚死蝦和可以感染人類的細菌。幾百年來漁民經常在意大利的東海岸遭遇這危險而又惡心的東西。為了研究這種神秘的物質，意大利曼切理工大學科學家安東尼奧·普塞杜和同事們穿上潛水服，直接跳進這片“海洋鼻涕”中。普塞杜說，全球變暖可能是“海洋鼻涕”近期倍增的原因，但不管是什么引起的，它都很惡心。

糞便收藏家

1970年代，從事古代學研究的吉姆·米德開始收集從冰河世紀到現代各種動物的糞便。如今，米德擁有全球門類最全的排泄物收藏—————大約13000種，包括已滅絕的地懶、箭豬等動物的糞便。這些糞便經過干燥處理，儲存在特制的紙板箱里。每當有科學家想確認某一坨糞便的身份時，就會把樣本寄給米德，讓他鑒定。

末日論辟謠者

《2012》上映后，媒體掀起末日討論熱潮。三年前，一個發狂的孩子寫來的信促使專門研究中南美洲文化的科爾蓋特大學天文學家安東尼·阿維尼寫了一本書《時間盡頭：2012瑪雅之謎》，駁斥了“2012世界毀滅”的觀點。時至今日，他和同事們仍不斷要面對各種有關2012的問題。“末日觀是一種流行文化，”阿維尼說：“我認為這是進行教育的好機會。”他希望《2012》帶來的喧囂可以激發人們對瑪雅文化的興趣。

鯨魚解剖者

米歇爾·伯爾曼是加州圣塔芭芭拉自然歷史博物館脊椎動物學類副館長。當死亡的鯨魚或海豚被沖上岸時，伯爾曼和同事就會趕往現場研究其遺體。小組成員們穿著黃色雨衣，先用長柄刀子把鯨脂一條條割下來，才能見到胸腔。他們把器官一個個切下，放好，抬離現場—————有時要使用起重機。除了要站在及膝深的鯨魚血里，鯨脂還會粘住頭發，那股氣味幾年不散。腐爛的鯨魚體內會積聚氣體，切割不當時，氣體發生“爆炸”，能把整個內臟都沖出來。

腋臭收集員

指紋、視網膜等都已成為某種身份辨識證明。不過有種標識符目前還沒人用過：體味。費城莫耐爾化學感官中心和佛羅里達國際大學的研究小組合作，試圖分離出讓每個人都有與眾不同體味的化合物。從1973年起，莫耐爾化學感官中心的研究人員就一直在收集人的體味，近期更集中于腋臭、口氣和尿液的氣味。他們從受試者夾在腋下的墊子上取得相應氣味。樣本被送到實驗室的冰柜里保存，這個冰柜因為散發出濃烈的氣味已經成為一個傳奇。

(成都商報)