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RSS技術在供應鏈管理中的應用

時間：2010-04-09 點擊：次來源：互聯網作者：不詳 - 小 + 大

Web2.0時代帶來了真正的個性化去中心化和信息自主權，RSS技術作為Web2.0的一種典型體現，正日益受到廣泛關注，并且被應用到多個領域中。本文從供應鏈管理的角度出發，輔以相關案例，探討應用RSS技術給供應鏈管理帶來的創新。
一、供應鏈管理
1.供應鏈管理常見協作形式
供應鏈管理是全球企業界興起的一種管理思維和經營運作模式，它是通過對供應鏈中的物流，信息流和資金流進行協調、管理，旨在提高企業間協作及整體運作效率的一種管理模式。鏈條上的節點由供應商、制造商、分銷商、物流配送、客戶組成，它強調節點之間的整合，強化專業分工關系，發揮各白的資源優勢，實現優勢互補。實現供應鏈管理的關鍵就在于供應鏈上下游企業的無縫聯接與合作。其常見協作形式有以下三種：
(1)位于供應鏈前端的供應商與制造商的協作形式主要是供應商早期參與(early supplier involvement)。Swink定義供應商參與為“在客戶產品開發項目中，供應商直接參與設計與溝通，新產品開發項目可能在產品設計階段便讓供應商參與”。
(2)位于供應鏈中間的制造商與分銷商的協作形式生要是供應商管理庫存。即供需雙方在共享庫存信息的基礎上，以消費者為中心，共同制定統一的生產、銷售計劃。
(3)第三方物流公司，3PLs的出現本身就是供應鏈管理思想的一個很好的體現，它還滿足于供應鏈整合需求。
2.供應鏈管理系統要求及其困境
供應鏈管理離不開信息系統的支持尤其表現在供應鏈條上各節點間大量數據和信息的共享、交互方面。在Web1.0時代，信息系統雖然給以SCM很大的支撐但是面臨很多困難。首先，在供應商早期參與形式中，有效的知識管理，信息共享是前提。但在面對多對多的、個性化的、實時的，支持本地內容管理的信息共享目標時，系統無法盡善盡美地解決。其次，在供應商管理庫存形式中，雖然目前的缺貨管理系統到臨界庫存時有在線預警功能，系統可以每天提供一次缺貨預告，如果需要即時了解庫存情況，也可以通過系統查詢實時數據。但是幾乎所有的庫存管理人員都希望，能夠通過各種無線接入設備隨時隨地知道庫存狀況，比如一有缺貨預警，就會將報告立即發到相關人員的移動設備上，而不是靠人工主動去查詢。這種需求的提出在原來Web1.0時代下，會導致技術實現成本大幅上升。再次，在把業務外包給第三方物流公司時，企業跟蹤訂單狀態雖然可以通過數據對接或網上查詢等途徑實現，但是存在企業了解的狀態可能還是上次查詢的結果即訂單狀態并沒有發生變化，其實，這相當于客戶做了許多的無用功。關鍵問題在于有了最新變化了的信息后，信息并不會主動地推送到客戶面前。可見個性化、非實時性、高成本、被動性制約了供應鏈管理系統的發展，我們急需尋找一種技術能夠克服這些困難以對供應鏈管理進行創新。在目前WEB2.0時代，RSS提供了一個實時、高效、安全和低成本的信息發布與獲取通道。
二、RSS概述
RSS是一種信息聚合的技術，是某一站點用來和其他站點之間共享內容的一種簡易信息發布和傳遞的方式，使得一個網站可以方便地調用其他提供RSS訂閱服務的網站的內容，從而形成非常高效的信息聚合，讓網站發布的內容在更大的范圍內傳播。
1.RSS特性
RSS通過XML標準定義內容的包裝和發布格式，使內容提供者和接收者都能從中獲益。對內容提供者來說，RSS技術提供了一個實時，高效、安全、低成本的信息發布渠道；對內容接收者來說，RSS技術提供了一個嶄新的閱讀體驗。RSS技術幾大顯著特性簡述如下：
(1)來源多樣的個性化聚合“特性
因為RSS是一種被廣泛采用的內容包裝定義格式，所以任何內容源都可以采用這種方式來發布信息，包括專業新聞站點、電子商務站點、企業站點，甚至個人站點等。而在用戶端，RSS閱讀器軟件的作用就是按照用戶的喜好，有選擇性地將用戶感興趣的內容來源“聚合”到該軟件的界面中，為用戶提供多來源信息的“一站式”服務。
(2)信息發布的時效低成本特性
RSS技術秉承“推”信息的概念，當新內容在服務器數據庫中出現時第一時間被“推”到用戶端閱讀器中，極大地提高了信息的時效性和價值。此外，服務器端內容的RSS包裝在技術實現上極為簡單，而且是一次性的工作，使長期的信息發布邊際成本幾乎降為零，完全是傳統的電子郵件、衛星傳輸、互聯網瀏覽等發布方式所無法比擬的。
(3)信息推送的主動性及便利的本地內容管理特性
信息推送這種技術是相對于信息拉取而言的，它的信息請求是來自于客戶端和用戶。就像是“我有事要和你說”和“你有什么要和我說嗎？”是有區別的，區別在于信息發送者是主動發出信息還是被動發出消息。即時消息就是推技術的一個應用縮影，消息服務器在一旦收到最新消息和文件時，就把它們推送給了用戶。
以上RSS三點特性正好相對應于供應鏈管理所面臨的信息非個性化，非實時性和技術實現高成本，服務被動性的困境。如何利用RSS技術為供應鏈管理的進步服務，成為一個值得共同研究的課題。
2.RSS應用現狀
RSS技術隨著XML技術的發展和博客群體的快速增長，逐漸被人們廣泛地接受，其應用范圍也已經跳出單純的博客圈，成為新聞傳媒、電子商務、企業知識管理等眾多領域的不可缺少的新技術。新聞傳媒領域的應用最為著名的有華爾街日報電子版、紐約時報電子版，另外，Google和Yahoo的新聞搜索，也已支持RSS訂閱。電子商務領域有通過RSS獲得旅游訂購服務的通知，如Travelocity可定制Feed，用來發現什么時候航班降價20%以上，Orbitz提供航班、賓館、度假等一串Feeds。國內圖書館領域有廈門大學圖書館預約取書通知的RSS訂閱，可以根據借書證號定制RSS Feed。 [Ok3w_NextPage]
3.RSS技術模型
如圖所示，多個信息提供方可以共用一個Feeds生成器對信息進行封裝，多個信息訂閱方也可共用一個信息訂閱器來訂閱信息。當然各個信息提供方也可以編寫各自的信息封裝程序和信息訂閱程序。各方可以結臺實際情況任選兩種方式之一。
三、RSS技術在供應鏈管理中的應用
國外已有公司把RSS技術應用到供應鏈管理中去的實踐探索，下面結合具體實倒，分析RSS技術在供應鏈管理各協作環節中的應用。
1.供應商早期參與形式中的應用
由于供應商在產品概念階段就參與開發，大多數信息都是不準確和模糊的，供應商并不清晰制造商到底想要什么，雙方需要緊密而互動的信息溝通和分享，而當雙方研發人員分處不同物理空間更是增加了信息流動的困難。利用RSS和博客技術，來措建的新一代知識管理信息共享平臺，可以很好地處理這個問題。迪斯尼在這方面的是最好的例子。
迪斯尼是全球最負盛名的娛樂產品，資訊提供商。無論是電影，卡通產品的制作，還是體育、娛樂資訊的采編都需要大量不同專長的人員的協作。因此，平滑高效的知識管理和信息其享是迪斯尼公司的頭等大事。
他們求助于RSS技術和與之共生的博客技術，來搭建新一代的信息共享平臺。具體做法是：參與項目的專家和管理者各自擁有其個人博客站點(當然是依托在迪斯尼企業內同上，受其企業防火墻保護的)，每個人把新想法、新內容、消息、計劃、討論等內容都寫在自己的博客站點中并通過RSS對外發布，而其他成員利用RSS閱讀器訂閱這些RSS發布，獲取最新資訊，并利用RSS閱讀器中的回復發布功能達到與該成員交流、共享的目的。
迪斯尼主管新技術研究的付總裁Mike Pusateri是如此評論用RSS和博客技術搭建的新一代知識管理、信息共享平臺的：“該平臺使信息的交互變得非常及時，大大提高了參與者的工作效率和積極性；該平臺使每一個參與者更方便、更有效地管理其接收和發布的內容；鼓勵多對多的交流，并促進大家就某一話題展開深入的討論。”
2.供應商管理庫存形式中的應用
供應商管理庫存對掌握庫存水平的異動情況實時性較高，如一旦庫存下降到不足某個預定水平，則要快速對其進行補貨操作。越是能夠在最早時間發現并解決問題，就越容易避免機會威本所造成的損失。
戶外專業零售商東方山地運動公司(Eastern Mountain Sports)在這方面作出了探索。它應用RSS，網絡日志、Wiki以及商業智能等Web2.0技術武裝自己，收效不凡。東方山地運動公司建立了一個銷售規劃儀表板系統，和一個名為電子營地(E-Basecamp)的多功能雇員工作臺。公司把RSS嵌八到其銷售規劃儀表板中以獲取那些廣受關注的問題，使用分析儀表板來加強合作、提升效率。比如說，銷售規劃經理需要密切關注庫存水平和存貨周轉情況，電子商務經理則要無時無刻地監測Web交易和轉換率。儀表板按小時檢測Web訪問者數量和產品銷量，公司再將此數據與RSS種子配合使用，這樣經理們無需訪問Web頁即可查看最新數字，因為那些信息會自動地顯示在其桌面系統中。公司還利用RSS種子報告例外事件，當某種運行指標超出允許范圍時，也利用Web2.0工具向用戶發出警告。公司還將計劃將此工具推廣至廣義上的公司范圍。如上游供貨商，使得他們能夠監測其產品的退貨率或者追蹤每份定單的平均成本。東方山地運動公司的首席信息官，杰弗里·尼維爾(Jeffrey Neville)解釋到，有些客戶與合作伙伴在名為極端交易(Extreme Deals)的公司電子商務網站上訂閱了RSS種子而該網站會標出哪些產品在某一限定時間范圍內會大減價，RSS再及時將最新信息通報給關心此類信息的人。
3.第三方物流公司中的應用
客戶與第三方物流公司之間存在大量的信息交互，包括客戶把商品、客戶、行車路線、日常訂單等信息傳輸給第三方物流公司，也包括第三方物流公司把訂單執行情況等數據反饋給客戶。通常前者借助于EDI技術進行數據的交互。而后者執行傳統的做法是：先登錄到第三方物流公司的網上訂單白助查詢系統，再輸入托運單號，然后獲取訂單的執行情況。這種做法所獲取的信息很可能與近發查詢結果相同，訂單狀態并沒有發生變化。
世界著名的四大國際物流公司UPS、Fedex、USPS和DHL在應用RSS技術改進傳統訂單狀態跟蹤方法上開創了先河。他們把RSS Feeds的封裝業務外包給了一家名為SimpleTracking的網站。由該網站負責根據客戶所輸訂單號和承運商來生成Feeds的工作。SimpleTracking公司通過調用第三方物流公司提供的APIs訪問其數據。對客戶而言只需訂閱相對應的Feeds，就可在訂單狀態發生改變的第一時間內了解到這種變化。另外，在閱讀器中集合了所有需要跟蹤的訂單，免卻了用戶輾轉奔波于各個第三方物流公司網站的麻煩。回顧客戶所做的操作就是在制作RSS Feed時輸入一次訂單號就可完成整個訂單全過程的跟蹤實在可以算得上是“一勞永逸”。值得關注的是這個案例中Feeds的創建并不是由第三方物流公司完成的，他把此項業務外包出去了，這樣的做法很符合供應鏈管理的思想——專注于自身核心業務。
四、結語
SCM創新成功的關鍵因素在于關注顧客以及先進信息技術的應用。RSS技術作為Web2.0的一種典型體現，其技術優點能夠給予SCM強有力的支持，是SCM在信息管理上的一種創新。目前國內RSS技術在供應鏈管理中的應用來見報道，希望供應鏈管理企業能夠積極借鑒國外案例，探索兩者更有效的結合方式，對供應鏈管理作出創新。最后借用Jeffrey Neville捫心自問的一句話：“公司還有哪類信息，可以RSS的方式與供貨商和業務合作伙伴分享呢？”作為結尾。

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