物流依靠運輸功能，解決了物資的供給地和需求地之間的空間距離問題，創造了商品的空閥價值。

    運輸生產是社會再生產過程中的重要環節。現代化大生產，尤其是全球化經濟的發展，社會分工越來越細，產品種類越來越多，無論是原材料的需求，還是產品的輸出量，都大幅度上升，不同地域之間的物資交換也越來越頻繁，促進了運輸業的發展和運輸能力提高。近年來，隨著我國國內生產總值（GDP）的穩步增長，全國貨運總量和貨物周轉量也節節攀升（見表2.1）。發達的運輸網絡、方便的運輸條件，有助于開發新的資源，推動落后地區經濟的發展，擴大原料供應范圍和產品銷售市場，促進社會生產的發展。

表2.1　2001-2003年我國貨運情況

    歸納起來，運輸主要有如下兩大功能。

    1.物品轉移

    無論物品處于什么形式，是材料、零部件還是制成品，不管是在制造過程中將被移到下一階段，還是實際上更接近最終的顧客，運輸都是必不可少的。運輸的主要功能就是產品在價值鏈中的來回移動。

    2.物品存放

    對物品進行臨時存放是一個特殊的運輸功能，這個功能在以往并沒有被人們關注。將運輸車輛臨時作為相當昂貴的儲存設施，這是因為轉移中的物品需要儲存，但在短時間內（1～3天）又將重新轉移，那么該物品在倉庫卸下來和再裝上去的成本可能高于存放在運輸工具中支付的費用。在倉庫有限的時候，利用運輸車輛存放也許是一種可行的選擇。可以采取的一種方法是，將物品裝到運輸車輛上去，然后采用迂回或間接線路運往其目的地。對于迂回線路來說，轉移時間將大于直接路線。當起始地或目的地的倉庫的儲存能力受到限制時，可使用這一功能。